Besançon : Ludovic Fagaut dévoile un programme de Noël plus ambitieux pour redynamiser le centre-ville

La municipalité de Besançon a présenté, ce mardi 10 novembre, sa nouvelle programmation des fêtes de fin d’année, baptisée « Un Noël à Besançon ». Avec un budget global de 411 000 euros, 65 chalets, une grande roue de 34 mètres et de nombreuses animations réparties dans le centre-ville, le maire Ludovic Fagaut entend redonner de l'attractivité à la capitale comtoise. Une initiative qui s'inscrit également dans un contexte difficile pour les commerçants, confrontés aux conséquences des récentes manifestations.

Une nouvelle ambition pour les fêtes de Noël

« Depuis trop longtemps, notre ville n'avait pas de vrai programme de Noël. Il n'était pas non plus à la hauteur de ce qu'est la ville de Besançon. » Ludovic Fagaut ne cache pas sa volonté de marquer une rupture avec les précédentes éditions. Entouré de Patrick Bouzat, conseiller municipal chargé du programme de Noël, et de Serge Couësmes, adjoint chargé de l'attractivité du centre-ville, le maire a présenté les grandes orientations de cette nouvelle manifestation. Baptisée « Un Noël à Besançon », cette programmation ne se limite plus au traditionnel marché de Noël. Elle doit constituer un véritable événement populaire, familial et économique, destiné à attirer les habitants de l'agglomération, mais également des visiteurs venus de l'extérieur du département.

Pour Ludovic Fagaut, l'objectif est triple : soutenir les commerçants et les artisans, proposer des animations accessibles aux familles et faire de Besançon une destination touristique pendant les fêtes.  Préparé en seulement six mois après les élections municipales, ce premier programme doit également poser les bases d'une manifestation appelée à prendre davantage d'ampleur. Les élus travaillent déjà sur l'édition 2027.

Des festivités étendues à l'ensemble du centre-ville

C'est l'une des principales nouveautés annoncées : les animations ne seront plus essentiellement concentrées sur la place Granvelle. La municipalité souhaite créer un véritable parcours de Noël à travers la Boucle, jusqu'au quartier Battant, en passant notamment par la place du 8-Septembre, la place Pasteur, la place de la Révolution, le square Saint-Amour et la place Jouffroy-d'Abbans. Au total, 65 chalets seront installés, contre 45 l'année dernière, soit une augmentation de 20 unités. La place Granvelle conservera son rôle central, avec 45 chalets, la maison du Père Noël, une boîte aux lettres géante et un manège pour les enfants.

Le square Saint-Amour accueillera six à sept chalets dans le cadre des « Instants de Saint-Amour », avec une programmation gastronomique et musicale. La place Pasteur disposera de quatre chalets, contre un auparavant, tandis que la place Jouffroy-d'Abbans accueillera un village italien composé de quatre chalets, dont un représentant Pavie, ville jumelée avec Besançon. À travers cette nouvelle organisation, la municipalité souhaite encourager les visiteurs à circuler entre les différents secteurs commerçants.

Une grande roue de 34 mètres et une tour de l'Avent de 12 mètres

Parmi les attractions les plus spectaculaires figure le retour d'une grande roue, qui sera installée à proximité du square Bouchot, dans le haut du quartier Battant. Culminant à 34 mètres, elle offrira un panorama sur les toits et les monuments de Besançon.  Le choix de Battant répond aussi à une volonté de revitalisation commerciale du quartier. « On veut vraiment faire en sorte que Battant redevienne cette rue commerciale d'activité », a expliqué Ludovic Fagaut.

Autre attraction annoncée : une tour de l'Avent de 12 mètres de hauteur sera installée sur la place de la Révolution, au milieu d'une forêt enchantée destinée aux enfants et entourée de trois chalets de restauration. La cour du palais Granvelle, qui abrite le musée du Temps, accueillera quant à elle sept grandes bulles décoratives consacrées à l'univers de Noël, reliées par des cheminements de tapis rouges. Le Père Noël fera également son retour avec une animation originale : des déplacements sur le Doubs, notamment à bord de navettes fluviales, avec une mise en scène de son traîneau.

Une programmation festive dès le 27 novembre

Le lancement officiel des festivités est prévu vendredi 27 novembre, avec une soirée inaugurale organisée dans le centre-ville. Un concert de gospel ouvrira les animations à 17h30, avant les discours officiels à 18 heures. Une grande parade gourmande de la compagnie Elixir traversera ensuite les rues entre 18h15 et 19h15. Des échassiers lumineux et le Père Noël participeront également à cette soirée, qui s'achèvera par un concert des lutins à 20h45, place Granvelle.

Sur l'ensemble de la période, la municipalité annonce 25 concerts et spectacles en fin de semaine, ainsi que 11 parades et déambulations lumineuses, notamment les 11, 12, 13, 18, 19 et 20 décembre. Le square Saint-Amour proposera des soirées musicales, de la bossa-nova le vendredi, des animations familiales et du jazz le samedi, ainsi qu'un bal guinguette le dimanche, de 15 heures à 18 heures.

Un petit train touristique gratuit permettra également aux visiteurs de rejoindre les différentes places du centre-ville. Plusieurs marchés thématiques compléteront la programmation, notamment les marchés de décorations de Noël, les 28 et 29 novembre, et un marché des créateurs les 11, 12 et 13 décembre.

Davantage d'illuminations dans les quartiers

La municipalité souhaite également renforcer les décorations lumineuses. De nouvelles guirlandes seront installées dans plusieurs rues jusque-là peu ou pas décorées. Les ponts bénéficieront eux aussi d'illuminations spécifiques. Le dispositif concernera également plusieurs quartiers extérieurs à la Boucle, notamment Planoise, Saint-Ferjeux, Montrapon, Saint-Claude et Rivotte. Le grand sapin de Noël installé sur la place du 8-Septembre mesure 16 mètres de hauteur. Il arrive de Levier.  La Ville a par ailleurs fait le choix d'acheter une partie de ses guirlandes plutôt que de les louer, afin de pouvoir les réutiliser les années suivantes et réduire les dépenses à long terme.

 es manifestations et leurs conséquences sur le commerce inquiètent le maire

Cette présentation intervient dans un contexte social tendu à Besançon, marqué par plusieurs manifestations et des épisodes de violences dans le centre-ville. Ludovic Fagaut a exprimé son inquiétude concernant les conséquences économiques de ces événements. Selon les chiffres qu'il avance, certains commerces enregistreraient des baisses de chiffre d'affaires comprises entre 70 et 90 % le samedi, une journée pourtant essentielle pour leur activité. Interrogé sur le risque de nouvelles perturbations pendant les fêtes, Ludovic Fagaut a lancé un appel à la responsabilité de chacun. La municipalité prévoit parallèlement de renforcer la sécurité du centre-ville, avec des dispositifs de protection sur plusieurs places et un filtrage de certains accès, notamment les week-ends et durant la dernière semaine précédant Noël.

Faire de Noël un levier durable d'attractivité

Au-delà des décorations et des animations, la municipalité entend utiliser cette période pour modifier durablement l'image et l'attractivité commerciale de Besançon. Le retour d'un concours des vitrines de Noël, organisé avec l'union des commerçants, s'inscrit dans cette démarche. Plus de 50 établissements étaient déjà inscrits au moment de la présentation. Un prix du jury et un prix du public seront décernés. Pour Ludovic Fagaut, cette nouvelle édition constitue une première étape. La municipalité souhaite inscrire les festivités dans la durée, avec une programmation encore plus développée à partir de 2027.

Le pari est désormais de transformer l'investissement consenti en fréquentation supplémentaire pour le centre-ville et en retombées concrètes pour les commerçants. Un objectif dont les premiers résultats pourront être appréciés à l'issue des fêtes de fin d'année.