Sylvain PHILIPPE, directeur de la station, se dit très satisfait de la fréquentation estivale, « essentiellement dû à une météo plutôt clémente mais surtout grâce au travail de toutes les équipes de la station. Les retours des clients complimentent autant la qualité de l’accueil que des activités proposées ». Et si on peut penser que la canicule de cet été aurait poussé les vacanciers à opter pour la mer, il n’en est rien ! « Au contraire, c’est peut-être même une recherche de fraicheur qui emmène à la station. Les gens étaient contents d’aller la chercher au lac d’altitude ou sur le Mont d’Or. On a eu un beau succès en juillet et en aout ». Deux principaux axes de nouveautés sont ciblés par la station de Métabief pour cet hiver : commercial et amélioratif.
« Inscrire cet hiver dans une relation de confiance »
De nouveaux tarifs plus attrayants, voilà comment la Station de Métabief veut remercier les skieurs de leur fidélité. Notamment avec la « super promo », un tarif pour la saison, moins cher que celui de l’année dernière mais qui sera mis en vente pendant un mois seulement, du 15 octobre au 16 novembre. « L’idée est simple : on est capables de faire un bon tarif pour les gens qui sont prêts à s’engager très tôt avec nous » affirme Sylvain PHILIPPE. Comptez alors 199€ pour les enfants et 235€ pour les adultes.
Pour la première fois, un forfait « bi-saison » est mis en place, valable été comme hiver pendant un an. Enfin, un abonnement a été créé pour toute personne s’engageant à passer au moins trois jours à la station. La somme de 15€ (10€ pour les enfants) sera demandée une seule fois et ouvrira droit à 10% de réduction sur toute la saison et 50% sur le troisième et sixième jour. L’idée est de facturer seulement ce qui est skié. Pratique pour les moins gros amateurs de montagne, passant peu de temps par saison à la station. Un choix que justifie le directeur : « on veut inscrire cet hiver dans une relation de confiance entre nous et le client, même si elle est déjà existante ».
Améliorer au lieu d’ajouter
La station de Métabief se dit « responsable ». L’ouverture de nouvelles pistes n’est pas prévue, mais celles déjà existantes sont améliorées et réaménagées pendant l’intersaison. Depuis début aout, un entretien est effectué sur les pistes bleues du secteur de Piquemiette. La verte de celui de Métabief sera quant à elle « complètement métamorphosée » lors de la réouverture. En plus de la qualité, la fluidité est une priorité pour le directeur. Ainsi, des investissements ont été concentrés sur l’accès, notamment aux caisses, remontées mécaniques ou portes de contrôle afin de limiter les files d’attente.
Selon la quantité de neige cet hiver, quelques consolidations pourraient voir le jour. Dans les exemples donnés par Sylvain PHILIPPE, on retrouve des petits snowparks pour les enfants ou des pistes à thèmes, secrets pour le moment car toujours en réflexion. « C’est dans nos têtes mais ça va être conditionné par la neige. Ce seront des petites surprises pour nos clients ». Le Jura Kid Park, situé à Métabief, pourrait également se décliner sur plusieurs autres secteurs pour combler enfants mais également débutants. Car là est le défi de la station : pouvoir autant s’occuper de familles expérimentées que de personnes en pleine découverte du ski. D’ailleurs, pas de grandes nouveautés à l’horizon pour les plus aguerris. « Le domaine est déjà très riche avec plusieurs zones thématiques et des Snow Parks à grosse difficulté » justifie Sylvain PHILIPPE. Mais rien n’est définitif, puisque la station s'autorise à expérimenter. Voilà comme le Water Slide de la fin de saison dernière a été installé. « Un collaborateur en a rêvé la nuit, on en a discuté le matin-même et quelques jours après c’était en place ! »
La sécurité avant tout
Mais pour certaines activités, la station prend le temps de la réflexion. Prenons les randonnées à ski : l’équipe médite actuellement sur de nouveaux itinéraires après avoir remarqué le développement d’une nouvelle pratique, « qui vise à faire du sport sur neige après le travail ou à un moment dans la journée ». Le problème, ce sont les dangers exposés aux randonneurs qui outrepassent les arrêtés municipaux dans les montées et descentes. « De toute évidence, aujourd’hui on ne peut plus simplement interdire mais il faut proposer des choses pour ces pratiquants, affirme le directeur. On a déjà un itinéraire qui est tracé en dehors des pistes de descente mais je pense qu’il faut qu’on aille plus loin et qu’on propose des choses plus facilement accessibles ainsi que des créneaux pendant lesquels ils pourront pratiquer leur sport en toute sécurité ». Des nouveautés que la station veut mettre en place dès cet hiver, avec en parallèle des évènements de sensibilisation sur les dangers des pistes. « On a des dameuses "treuils", c’est-à-dire qu’elles ont des câbles tendus à plusieurs tonnes, explique-t-il. C’est l’équivalent d’un fil à couper le beurre. On ne veut pas d’accident, ni un personnel stressé à l’idée de croiser des randonneurs ».
